Erin Patterson fait une déclaration sur les empoisonnements aux champignons en Australie

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"J'ai vraiment envie de répéter que je n'avais absolument aucune raison de blesser ces gens que j'aimais."

La femme qui a servi les champignons qui auraient tué trois personnes et laissé une gravement malade donne pour la première fois un compte rendu détaillé de ce qui s'est passé pendant et avant ce déjeuner fatal. Vendredi, Erin Patterson a fait une déclaration écrite à la police australienne (qui, selon la police, a été fournie à ses avocats et non prise par un enquêteur de police) après avoir d'abord refusé de répondre aux questions des détectives des homicides, et ABC a publié la déclaration lundi.

Le 29 juillet, Patterson, 48 ans, a accueilli les parents de son ex-mari, Gail et Don Patterson, ainsi que la sœur de Gail et son mari, Heather et Ian Wilkinson, pour un déjeuner. Le lendemain, Gail, Don, Heather et Ian ont été emmenés à l'hôpital pour intoxication alimentaire, où les trois premiers sont décédés quelques jours plus tard. La famille d'Ian a déclaré qu'il se trouvait dans un état critique, mais stable. La BBC rapporte qu'il attend une greffe du foie.

Selon CBS, Patterson est rédacteur en chef d'un bulletin d'information communautaire à Leongatha, une petite ville de l'État de Victoria, dans le sud du pays. Elle était séparée « depuis un certain temps » de son mari Simon et ils vivaient séparés lorsqu'elle l'a invité, lui et quelques membres de sa famille, à déjeuner. Elle dit que la rupture s'est déroulée à l'amiable, même si Simon n'a pas assisté au déjeuner, annulant à la dernière minute.

En mai de l'année dernière, Simon aurait passé environ deux semaines à l'hôpital en raison d'une grave maladie d'estomac et Erin aurait pris soin de lui pendant trois semaines après sa sortie.

Patterson a servi du bœuf Wellington, un plat anglais composé de steak enrobé de pâté et de duxelles (une pâte de champignons), enveloppé dans une pâte feuilletée.

Dans sa déclaration, Patterson a déclaré à la police qu'elle avait utilisé deux sortes différentes de champignons, qu'elle avait obtenues auprès d'une grande chaîne de supermarchés et d'une épicerie asiatique à Melbourne, bien qu'elle n'ait pas pu identifier le magasin en question.

Patterson a déclaré qu'elle avait permis à ses invités de choisir leurs propres assiettes de bœuf et qu'elle s'était servie en dernier. Elle a déclaré qu'elle s'était également retrouvée à l'hôpital avec de la diarrhée et des douleurs à l'estomac, et qu'on lui avait administré une perfusion de solution saline et des médicaments. Elle a déclaré qu'elle avait ensuite été transportée au centre médical Monash à Melbourne depuis l'hôpital Leongatha. Cela n'a pas été confirmé, mais les autorités australiennes ont déclaré qu'une cinquième personne présente au déjeuner avait été transportée à Monash depuis l'hôpital de Leongatha.

Elle a également déclaré que, contrairement à des informations antérieures, ses enfants n'étaient pas présents au déjeuner. Ils ont mangé les restes de bœuf Wellington le lendemain soir, mais elle avait gratté les champignons parce qu'ils n'aiment pas les champignons. (Traditionnellement, les champignons sont cuits à l'intérieur de la pâte feuilletée.)

La police a déclaré que les quatre invités présentaient des symptômes compatibles avec une intoxication par des champignons mortels, une variété mortelle originaire d'Europe. Patterson a nié tout acte répréhensible lorsqu'il s'est entretenu avec les journalistes la semaine dernière. « Je n'ai rien fait », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'elle était « dévastée » par ces décès. Elle a également déclaré aux journalistes : « Je ne peux pas croire que cela soit arrivé et je suis vraiment désolée. » Elle a dit que Gail, Heather et Don étaient « parmi les meilleures personnes que j’ai jamais rencontrées » et « qu’ils ne m’ont jamais rien fait de mal ». Elle a décrit Gail comme « la mère que je n’ai jamais eue ».

Patterson a admis qu'elle avait déjà menti lorsqu'elle s'était débarrassée d'un déshydrateur alimentaire que son ex-mari l'accusait d'utiliser pour empoisonner les membres de sa famille. Elle avait initialement déclaré aux enquêteurs qu'elle l'avait jeté dans une décharge « il y a longtemps », mais avait admis dans la déclaration qu'elle l'avait fait à la suite des empoisonnements. Elle a déclaré qu'elle discutait du déshydrateur alimentaire alors qu'elle était à l'hôpital avec ses enfants, lorsque Simon l'a confrontée au sujet de son utilisation pour empoisonner ses proches. À ce moment-là, elle dit qu'elle a paniqué et l'a laissé à la décharge parce qu'elle craignait de perdre la garde de ses enfants.