Allergie à la viande rouge appelée Alpha

Un nouveau rapport du CDC suggère que jusqu'à 450 000 personnes aux États-Unis pourraient souffrir d'une allergie alimentaire inhabituelle causée par la tique solitaire.

Une allergie à la viande rouge liée aux piqûres de tiques pourrait toucher jusqu'à 450 000 personnes, selon une nouvelle étude publiée par les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) le 27 juillet.

Mais il est probable que ce chiffre soit une sous-estimation significative du nombre de personnes réellement atteintes de cette allergie, connue sous le nom de syndrome alpha-gal. Une enquête du CDC publiée le même jour a révélé que près de quatre prestataires de soins de santé sur cinq avaient peu ou pas de connaissances sur la maladie. Seulement 5 pour cent des prestataires interrogés se sentaient « très confiants » dans leur capacité à diagnostiquer ou à gérer les patients atteints d’AGS.

"AGS fait référence à l'allergie qui peut se développer à la suite de piqûres de tiques solitaires et provoque des réactions allergiques retardées au bœuf, au porc, à l'agneau, au venaison et à d'autres formes de viande de mammifères et à d'autres produits dérivés tels que les produits laitiers et la gélatine", explique Scott Commins, MD. , PhD, chef associé du département d'allergie et d'immunologie à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill et directeur médical de la clinique d'allergie et d'immunologie de l'UNC. Le Dr Commins est le co-auteur des deux études.

La prévalence globale de l’allergie n’était pas connue jusqu’à présent. Le rapport actuel établit que plus de 110 000 personnes ont désormais été testées positives à l'alpha-gal. En extrapolant à la population générale, l'étude estime qu'environ 450 000 personnes pourraient être touchées rien qu'aux États-Unis, explique Commins.

La prévalence varie probablement considérablement selon la géographie. Étant donné que la maladie est liée à la tique solitaire, elle est plus fréquente dans les zones où la tique se trouve habituellement. Il existe de nombreux cas au centre de l'Atlantique, par exemple, mais très peu de cas dans les zones de haute altitude ou sur la côte ouest, où la présence de tiques solitaires n'est pas connue, dit-il.

L’une des nombreuses caractéristiques inhabituelles de l’AGS est que les symptômes n’apparaissent que deux à six heures après qu’une personne ait mangé de la viande. "L'allergie alimentaire survient généralement dans les 5 à 30 minutes après avoir mangé l'aliment", explique Commins.

Ces symptômes peuvent varier, notamment des nausées, de la diarrhée, des brûlures d'estomac ou une indigestion, de l'urticaire et même un choc anaphylactique (une réaction allergique grave, potentiellement mortelle).

Les prestataires observent également davantage de personnes atteintes de la maladie qui présentent des symptômes gastro-intestinaux mais ne développent pas de symptômes allergiques plus « typiques » tels qu'une éruption cutanée ou un gonflement, selon les auteurs du rapport.

Une autre caractéristique inhabituelle de l'AGS est que de nombreuses personnes allergiques n'ont pas de réaction à chaque fois qu'elles mangent de la viande rouge, explique Patricia Lugar, MD, spécialiste des allergies et de l'immunologie à Duke Health à Durham, en Caroline du Nord, qui diagnostique et traite l'AGS. . "Une personne peut manger une empanada de bœuf un jour – avec une petite quantité de viande – et ne pas avoir de réaction, mais un autre jour, manger un steak suivi d'une tranche de cheesecake et avoir une réaction très grave qui l'envoie aux urgences. ," elle dit.

Une mise à jour de la pratique clinique sur l’AGS destinée aux médecins gastro-intestinaux a été publiée en avril 2023 dans Clinical Gastroenterology and Hepatology.

Les chercheurs ont commencé à observer une relation entre les allergies à la viande rouge et les piqûres de tiques il y a plus de dix ans, lorsqu'ils ont identifié des patients qui avaient des réactions allergiques telles que de l'urticaire ou une anaphylaxie après avoir mangé du bœuf ou du porc et qui avaient également été mordus par une tique.

L'alpha-gal est une molécule de sucre présente chez la plupart des mammifères, notamment les vaches, les agneaux et les porcs. On le retrouve également dans la salive des tiques.

Les humains ne produisent pas d'alpha-gal, donc il est étranger à notre corps, a expliqué Commins dans une fiche d'information de l'UNC sur l'allergie.

"Notre système immunitaire peut être amené à réagir de manière allergique à ce sucre", a déclaré Commins. Une fois qu’une personne est sensibilisée à l’alpha-gal, elle peut avoir une réaction à chaque fois qu’elle mange de la viande rouge, a-t-il expliqué.

Pendant de nombreuses années, de nombreux membres de la communauté médicale ont eu du mal à croire que les gens pouvaient être allergiques à la viande et que cela pouvait être causé par une tique, explique le Dr Lugar.